T. C.'nin ilk Kültür Bakanı. Columbia, Princeton, Pennsylvania Üniversitelerinde Türk dili ve edebiyatı, türk tarihi ve kültürü, İslâmiyet , Orta Doğu tarihi, İslamî edebiyat konularında ders verdi. En son, New York Üniversitesi'nde Profesör ve Orta Doğu Dilleri ve Edebiyatları Bölümü'nün başkanı idi. Bilkent'te ilk "mümtaz konuk profesör" oldu: Şimdi Bilkent'in Türk Edebiyatı Bölümü ve Merkezi'nin Başkanı. T. C.'nin ilk Kültür İşleri Büyükelçisiydi. Birleşmiş Milletler'de Başdelege Yardımcılığı, UNESCO'da dört yıl Yönetim Kurulu üyeliği yaptı. Türkçe ve İİngilizce 3000'i aşkın yazı, inceleme, denemenin yanı sıra telif ve çeviri 50'den fazla kitap yayımladı.