Joanne Harris, 1964 yılında Yorkshire'da doğmuştur. Annesi Fransız, babası İngilizdir. Cambridge de Saint Cetharire's Koleji'nde modern ve ortaçağ dilleri eğitimi almıştır. Leeds'de bir erkek ortaokulunda Fransızca öğretmenliği yapmıştır. 1989 yılında ilk romanını yazmıştır. Harris çeşitli üniversitelerce verilmiş Edebiyat Dalında Fahri Doktora Ünvanı'na sahiptir ve 2001 yılından itibaren kendini yalnızca yazmaya adamıştır.