Howard Norman, 1949 yılında ABD'de, Ohio Eyaletinin Toledo kentinde yoksul bir Yahudi ailesinin çocuğu olarak doğdu; Michigan Eyaletinin Grand Rapids kentinde büyüdü. Western Michigan Üniversitesini bitirdikten sonra Indiana Üniversitesi Folklor Enstitüsünde lisansüstü öğrenim gördü. Kanada'nın Kuzey Kutup ve kutupaltı bölgelerinde seyahat edip çalışarak çeşitli Yerli dillerini öğrendi; Cree, Inuit ve Algonquin Yerlilerinin halk hikâyelerini derleyip İngilizceye çevirdi. Bu öyküler sonradan yazacağı çok sayıda çocuk kitabına temel oldu. Norman'ın roman ve öyküleri de Kanada'da ve ABD'nin uzak kuzey bölgelerinde geçer. Yazarın ilk iki romanı The Northern Lights (1987) ve The Bird Artist (1994) National Book Award finalisti olmuştur. The Bird Artist 1994'te Time dergisince "En İyi Beş Kitap"tan biri olarak gösterilmiş, New England Kitapçılar Birliği Roman Ödülünü ve roman dalında Lannan Ödülünü almıştır.

Başlıca yapıtları: Kiss in the Hotel Joseph Conrad and Other Stories (1989); The Haunting of L. (2002); My Famous Evening (2004); In Fond Remembrance of Me: A Memoir of Myth and Uncommon Friendship in the Arctic (2005); Devotion (2007).