Gönül Kıvılcım, 1963 yılında Kırıkkale'de doğdu. Boğaziçi Üniversitesi'nde ekonomi eğitiminden sonra lisans üstü öğrenimini Norveç'in Bergen Üniversitesi'nde Kitle İletişim dalında yaptı. Kıvılcım, Türklerin haber izleme alışkanlıklarını ele alan master tezini bitirdikten sonra gazetecilik hayatına Berlin'de, Aktüel dergisi Almanya muhabiri olarak başladı. 1992-96 yıllarında Alman radyosu ve televizyonunda çalıştı. Her ikisi de Köln'de bulunan Almanya'nın Sesi Radyosu ve Köln Radyosu için sosyal içerikli röportajlar yapan Kıvılcım, 1993-1996 yıllarında Alman televizyonu üçüncü kanalı WDR'de televizyon programcısı olarak görev aldı. Haftalık Babylon programına portreler ve haber-magazin türünde röportajlar hazırlayan Kıvılcım, yurda döndükten sonra Radikal gazetesinde muhabirlik yaptı. İstanbul, Öküz dergilerine yazılar yazdı. Yabancı televizyonlar için belgesel türünde çalışmalarına devam eden Gönül Kıvılcım, son olarak ARTE Kültür Kanalı'na Karadeniz'de kirlilik sorununu ele alan bir belgesel çekti. Kıvılcım, bir süre NTV Radyo'da cumartesi günleri yayınlanan “Kahvaltı Sohbetleri” programını hazırlamıştır. İlk kitabı olan ve öykülerini bir araya getiren “Kasaba ve Yalanlar”, 2001'in Haziran'ında yayınlanmış ve eleştirmenlerin büyük övgüsünü almıştır.
