Erol Çankaya, 1953 yılında Manisa iline bağlı Turgutlu ilçesinde doğdu. İlk ve orta öğrenimini burada yaparak, Turgutlu Lisesi'ni bitirdi (1973). İstanbul'da bir süre gazetecilik okuduktan sonra bırakıp Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'ne yazıldı. İlk ürünlerini Yansıma, Soyut, Asyalı gibi dergilerde yayımlayan Erol Çankaya, daha sonraları sürekli olarak Yeni Dergi, Yarına Doğru ve Birikim dergilerinde göründü. Şiirlerinin yanısıra eleştiri ve düzyazılar da yayımlıyor.