29 haziran 1955'te İstanbul'da doğan Ercan Kumcu, ilkokulu Yavuzevler İlkokulu'nda, ortaokulu Bakırköy Ortaokulu'nda, liseyi Vefa Lisesi'nde bitirdikten sonra 1977 yılında Boğaziçi Üniversitesi'nden mezun oldu. 1983'te ABD'de Boston College'dan ekonomi dalında Ph. D. derecesi aldı. 1978-1987 yılları arasında Boston College, Eastern Michigan University ve State University of New York-Binghamton'da makroekonomi, para teorisi ve uluslararası ekonomi dersleri verdi. Türkiye Cumhurieti Merkez Bankası'nda önce genel sekreter, 1988-1993 yılları arasında da başkan yardımcısı olarak görev yaptı.

Journal of International Economics, Economics Letters ve Journal of Development Economics gibi bilimsel dergilerde çeşitli makaleleri yayımlanan Ercan Kumcu, Hürriyet gazetesinde günlük ekonomi yazıları yazıyor.