1910 yılında Salihli`de doğan Cemal Granda, Bursa Sultanisi`nde okuduktan sonra on beş yaşındayken İstanbul`a geldi ve Denizyolları İdaresi`nde çalışmaya başladı. Birçok Avrupa limanlarını gezen Granda, 3 Temmuz 1927 tarihinde Atatürk`ün hizmetine girdi. Bu tarihten ölümüne kadar geceli gündüzlü olmak üzere sofracı ve hizmetkar olarak çalıştı. Çankaya Köşkü`nde ve Dolmabahçe Saray`nda sabahlara dek süren sofra sohbetlerinin canlı tanığı oldu. Atatürk`ün ölümünden sonra bir süre emniyet gözetiminde tutuldu. Yazmak yasak olduğu için gizli olarak not ettiği Atatürk`e ilişkin anılarını Zonguldak`ta toparladı.