Orta Doğu Teknik Üniversitesi Kamu Yönetimi Bölümü’nden 1972 yılında mezun olduktan sonra ABD’nin Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde Uluslararası İlişkiler alanında yüksek lisans ve doktora yapmıştır. ODTÜ Uluslararası İlişkiler Bölümü öğretim üyesidir. Uluslararası İlişkiler Kuramı, Avrupa Entegrasyonu, Avrupa Birliği - Türkiye İlişkileri konularında dersler vermekte ve araştırmalar yapmaktadır. Prof.Dr. Atila Eralp’in bu konularda yurtiçi ve yurtdışı kitap ve dergilerde yayınlanmış çalışmaları bulunmaktadır.