Arthur Golden, Tenessee, Chattanooga’da doğmuş ve büyümüştür. 1978 yılında Harvard Koleji Japon Sanat Tarihi Bölümü’nde mezun olmuştur. 1980 yılında Columbia Üniversitesi Japan Sanat Tarihi yüksek lisans bursu kazanmış ve Mandarin Çincesi öğrenmiştir. Bejing Üniversitesi’nde bir yaz boyunca çalışmalar yaptıktan sonra, Tokyo’ya gitmiş ve bir dergide çalışmıştr. 1988 yılında Boston Üniversitesi’nde İngiliz dili konusunda uzmanlık diploması almıştır. Bir süre Japonya’da yaşamış ve çalışmıştır. Şimdilerde Boston civarında edebiyat öğretmenliği yapmakta ve yazı yazmaya devam etmektedir. Karısı ve çocuklarıyla birlikte Massachusetts, Brookline’de yaşamaktadır.