Robert Patrick Finn, New York'ta doğdu. New York'taki St. Johns Üniversitesi'ni, Amerikan edebiyatı ve Avrupa tarihi dallarında derece alarak 1967 yılında bitirdi. Bunu izleyen iki yılı Türkiye'de Barış Gönüllüsü olarak geçti. 1971'de Ortadoğu Çalışmaları konusunda New York, 1976'da da Princeton Üniversitelerinden master dereceleri aldı. 1978 yılında bir yandan Princeton Üniversitesi'nde doktora yaparken, bir yandan da Birleşik Devletler Dışişleri Bakanlığı'na girdi. Bakanlık görevlisi olarak İstanbul, Washington, İzmir ve Ankara'da çalıştı. Robert P. Finn şimdilerde, 1900 yılına dek getirdiği Türk romanı üzerindeki çalışmalarını günümüze ulaştırmaya çalışıyor.