Yozgat ili, Sorgun ilçesine bağlı Salur köyünde, 1935 yılında doğdu. Kendi köyünde ilkokul yoktu. İlkolulu Bahadın Köyünde bitirdi. 1949 yılında girdiği Pazarören Köy Enstitüsünden, 1955'te öğretmen olarak mezun oldu.
25 yıl öğretmenlikten sonra 1980 yılında emekli oldu. Genç yaşta emekli olunca, yeni bir girişim yaparak, İstanbul'da çeyrek asır yönettiği Donat Ltd. Şirketi ile, ticaret ve iş hayatının içerisinde oldu. Kurduğu diğer şirketlerini, çocuklarının yönetimine bıraktı.
Oğlu Veli Arıkan, yönettiği Arı-Kar Taşımacılık şirketiyle Yurtiçi Kargo Kağıthane ve Surdışı aktarma merkezlerini çalıştırır. İ.T.Ü. Makine Mühendisliği bölümü mezunu olan diğer oğlu Atacan Arıkan, Bilgi Copy Baskı Sistemleri şirketini yönetmektedir.
Kızları, Ayten, Gülten, Nurten, Atatürk Eğitim Fakültesinden mezun oldular. Ayten MEF Dershanesi test üretim bölümü müdür yardımcısıdır. Gülten ve Nurten Arıkanlı Holding de finansman uzmanı olarak görev yaparlar.
Cihandar Arıkan, eşi Ayşe'yi bir kalp krizi sonucu, 2000 yılında kaybetti. İki oğlu, üç kızı, Aynur ve ale adlarında iki gelini vardır, Begüm, Bengü, Berkay, Işılay, Cihan ve Arda adlarında altı torun sahibidir.
İş hayatı ile ilişkisini sürdüren Cihandar Arıkan, bir taraftan da geçmişten günümüze önemli olayları ve anılarını yazmaktadır.